Os Cinco Primeiros Anos do Século XXI

2001 – Foi um ano de crise para Portugal e para o Mundo. Logo após a reeleição tépida do Presidente Sampaio, abateu-se a tragédia da Ponte de Entre-os-rios, e no panorama político, entrámos no Verão com o Governo de Guterres por um fio depois de uma penosa remodelação.
A notícia de seis portugueses mortos no Brasil agitou a comunicação social em Agosto, e um mês depois, os atentados terroristas de 11 de Setembro, mudaram a nossa percepção do Mundo abrindo uma conjuntura de crise que ainda hoje faz sentir os seus efeitos.
No final de um ano de dificuldades extremas, demite-se o governo em resultado dos maus resultados do PS nas eleições autárquicas, e segundo o então primeiro-ministro, “para evitar o pântano político”. O país preparou-se para ir antecipadamente às urnas, enquanto que as sondagens apontam uma vitória do PSD.

2002- Logo no início do ano, desenhou-se uma mudança política substancial com a vitória do PSD de Durão Barroso nas Eleições Legislativas e a formação de um governo de coligação com o CDS.
São os tempos da “tanga”, da obsessão com o deficit, dos sinais notórios de crise económica, e das primeiras medidas de austeridade do Executivo, que ditaram o fim abrupto do seu “estado de graça” e a impopularidade da Ministra Manuela Ferreira Leite.
Pelo meio, temos a desastrosa participação de Portugal no Mundial de Futebol, com todos os comentários e observações que este desporto de massas consegue provocar.
O ano termina com uma notícia que escandaliza o país: os alegados crimes de pedofilia da casa Pia de Lisboa, divulgados pelos mass-media, colocavam as questões da Justiça na ordem do Dia e prometiam desenvolvimentos inacreditáveis.

2003- É o ano dos grandes desenvolvimentos do “ultra mediático” Processo Casa Pia. Detenções inesperadas, julgamentos em Praça Púbica e um país inteiro que se divide, sob a batuta da Comunicação Social, para dizer quem é culpado ou quem é inocente.
Entretanto, outros escândalos judiciais se abatem, como o “caso Moderna”, que envolve o Ministro Paulo Portas, mas não chega a provocar a sua demissão.
Os problemas económicos abatem-se, a austeridade das medidas do governo despoleta a contestação social, e a concentração da política económica em torno do deficit das contas públicas, leva a uma intervenção calorosa do então Presidente da República, na sessão comemorativa do 25 de Abril: “há mais vida para além do Orçamento”, disse Jorge Sampaio, no seu tom invariavelmente preocupado, perante os aplausos efusivos da oposição.

2004- É o ano de todas as mudanças. A tão anunciada retoma da economia, não se faz sentir conforme previra o primeiro-ministro Durão Barroso, e o descontentamento sobe de nível.
A contestação à Guerra do Iraque, iniciada no anterior, é o tema fundamental da agenda internacional, marcada também pelos atentados terroristas de Madrid, que indirectamente levam à derrota do PP de Aznar nas Eleições Legislativas Espanholas, e à ascensão auspiciosa o líder socialista, Zapatero, ao cargo de Presidente do Governo.
Meses mais tarde, morre o Professor Sousa Franco, cabeça de lista do PS nas Eleições Europeias, terminando estas com uma derrota expressiva da coligação governamental, que leva o então presidente do PSD a ponderar a sua situação política.
O mês de Junho é a euforia do EURO 2004: as casas enchem-se de bandeiras nacionais, e o patriotismo parece reacender com a boa prestação da Selecção Nacional neste torneio, onde se sagraria vice-campeã.
Com o futebol, a agenda mediática desvia-se da questão política, e é totalmente surpreso que o país recebe a notícia da demissão do primeiro-ministro Durão Barroso, que parte para Bruxelas para exercer o cargo de Presidente da Comissão Europeia. As atenções estão agora todas viradas para o Palácio de Belém, enquanto se aguarda a solução que o Presidente da República daria à crise política gerada pela demissão de Barroso: nomear um novo governo do PSD-PP? Ou dissolver a AR e convocar eleições antecipadas.
Sampaio faz aquilo em que se revelou especialista: ouve muita gente, adia, protela, e acaba por decidir-se pela primeira hipótese, empossando um governo presidido pelo então presidente da CML, Pedro Santana Lopes.
O novo Executivo, que parte para o início de funções com poucas expectativas, agoniza, desgoverna, e durante 4 meses, perde-se em escândalos e contradições que levam, à surpreendente decisão de dissolver o Parlamento, anunciada por Jorge Sampaio em 31 de Novembro.
Mais uma vez esquerda e direita dividem-se: os primeiros contra, os segundos a favor. Os partidos de esquerda vão para eleições com lideranças renovadas, e as sondagens, apontam como certo que o novo secretário-geral socialista, José Sócrates, se tornaria primeiro-ministro.

2005- O ano começa sem grandes novidades. O PS vence as eleições com maioria absoluta, e a pesada derrota do centro-direita, precipita a demissão de Paulo Portas e Pedro Santa Lopes.
Pouco tempo depois da posse, o governo torna a confrontar os portugueses com os problemas da economia e do deficit (os mesmos que afligiram Barroso em 2002) e as medidas de austeridade são reforçadas com o aumento dos impostos.
A impopularidade de reformas sensíveis leva à contestação social, mas apesar de tudo, a estabilidade política conseguida com esta maioria absoluta, parece ser mais importante para os portugueses que querem que o governo cumpra o seu programa até ao fim.
No Verão, define-se o apertado calendário das Presidenciais: Cavaco Silva, o vencedor anunciado, retarda a apresentação da candidatura, e o PS, desprovido que está de outras alternativas, lança a candidatura de Mário Soares, nunca se conseguindo mobilizar para ela tanto quanto fazem crer os discursos do secretário-geral.
A oposição é débil apesar de renovada, continuam as reformas estruturais, e o ano encerra com uma campanha presidencial fraca, mais marcada pelo ataque pessoal do que pelo debate político, deixando adivinhar uma vitória confortável de Cavaco, apesar do unanimismo das criticas à esquerda.